Vista College doet alles met Simulise

Vista College in Maastricht is afgelopen jaar gestart met het digitale portfolio van Simulise. Binnen de commerciële MBO opleiding wordt het portfolio nu gebruikt als onderdeel van het gepersonaliseerd leren. Met een eigentijds curriculum wil de school het onderwijs vernieuwen en verbeteren. Hoe hebben ze dat aangepakt? Hoe krijg je een grote verandering doorgevoerd, en wat betekent het nieuwe manier van lesgeven voor docenten en leerlingen?

Gino Cramer is opleidingsmanager en verantwoordelijk voor het onderwijs van ongeveer 350 leerlingen. ‘Wij willen dat onze opleiding relevant blijft voor leerlingen maar ook voor werkgevers. Het is belangrijk dat de opleiding aansluit op de behoefte van de arbeidsmarkt. Want onze leerlingen zijn hun werknemers van de toekomst! Daarom werken we niet alleen nauw samen met bedrijven, maar kijken we ook hoe we ons onderwijs zo kunnen vormgeven dat we studenten zo goed mogelijk voorbereiden op de arbeidsmarkt’.

Gepersonaliseerd leren

Leeuwenborgh is daarom aan de slag gegaan met twee belangrijke peilers: gepersonaliseerd leren en een eigentijds curriculum. Gino Kramer: ‘Dat betekent dat we lesstof aan willen bieden die nu en in de toekomst relevant is, en tegelijkertijd studenten de mogelijkheid geven om een individuele route te doorlopen. Elke leerling is tenslotte anders’. Leeuwenborgh is vervolgens aan de slag gegaan met de fysieke leeromgeving: er werden overal hoekjes ingericht waar leerlingen zelf rustig kunnen werken op hun laptop. Docenten zijn getraind in nieuwe manieren van lesgeven. ‘Met onze ouderwetse readers, stapels geprint papier, konden we daarom niet meer uit de voeten’, zegt Cramer. We hadden iets nodig waarmee we de leerstof dynamischer en interactiever konden aanbieden.’

Theorie en praktijk

Leeuwenborgh besloot om de schooldag op een nieuwe manier in te delen: ’s ochtends een paar uur theorie, de rest van de middag praktijkonderwijs. Dat gebeurt vakoverstijgend: ‘Net als in het echte leven, binnen organisaties en bedrijven. Daar ben je constant met verschillende disciplines bezig. Voor leerlingen is het ook interessant: ze zijn met een project bezig, bijvoorbeeld het ontwikkelen van een dienst of product, maar oefenen ondertussen bijvoorbeeld Engels, leren iets over streekproducten en ambachten maar ook marketing.’ De opdrachten voor deze projecten worden nu aangeboden en ingeleverd in Simulise. Gino Cramer: ‘Geen gezeul meer met dikke readers, maar alle opdrachten en lesstof altijd digitaal toegankelijk. Dat heeft ook als voordeel dat we er tussentijd dingen aan kunnen toevoegen, bijvoorbeeld YouTube filmpjes met interessante uitleg. mogelijkheden zijn eindeloos.’

De leerlingen worden beloond

Een school kan besluiten om het onderwijs anders aan te bieden, maar wat vinden de leerlingen ervan? Bij Leeuwenborgh zijn de leerlingen enthousiast. “Ik krijg eindelijk weer onderwijs”, is zelfs gezegd. ‘Ja, bijzonder’, zegt Gino Cramer. ‘De leerlingen moeten nu echt hard werken, dat was even wennen. Hun hele dag is gevuld en ze moeten zelf verantwoordelijkheid nemen voor hun werk. Maar je merkt dat het goed is voor ze. Ze krijgen concrete opdrachten die relevant voor ze zijn en aansluiten bij de praktijk. Ze krijgen steeds kleine digitale beloningen en dat houdt ze enthousiast. Ze zitten echt in een lekkere flow’.

Voorbereiden op vaardigheden

Het is best een flinke stap om zulke veranderingen door te voeren. Hoe pak je dat aan? Cramer: ‘Het is niet zo dat je zomaar in één keer de omslag maakt. We hebben geïnvesteerd in een gemêleerd team dat bestaat uit ervaren docenten, jonge docenten en zij-instromers met ervaring uit de praktijk. Dat werkt goed, want zij begrijpen waar de arbeidsmarkt op zit te wachten. Ook de cultuur binnen een school en een team is belangrijk. Er moet veranderingsbereidheid zijn en enthousiasme om samen aan het onderwijs te werken. Daar hebben we echt op ingezet en dat betaalt zich nu uit.’

Stap voor stap invoeren

Welke tool je ook kiest, een instrument zoals een digitaal portfolio is altijd een middel. Cramer ‘Je kunt Simulise niet gebruiken om een bepaald probleem op te lossen. Je onderwijsvisie moet eerst op orde zijn, de neuzen moeten dezelfde kant op staan.’ Dat betekent overigens niet dat je alles 100% uitgewerkt moet hebben. Stap voor stap veranderingen invoeren is een laagdrempelige manier om met het portfolio en vaardigheden te gaan werken. En het zorgt ervoor dat je op tijd kunt bijsturen.

‘Bij Leeuwenborgh gebruiken we nu als eerste de opdrachtenfunctie; , vertelt Cramer. ‘Competenties zoals samenwerken zijn in het portfolio al benoemd, dus die kunnen we koppelen aan een opdracht. Als leerlingen dus een marketingplan moeten maken, meten we gelijk hoe ze eigenlijk samenwerken. Dat zijn geen ingrijpende veranderingen maar het is een stapje de goede kant op. Het is belangrijk dat het onderwijs met name voor docenten nog een beetje herkenbaar is en dat er niet een te grote omslag in één keer wordt gemaakt’.